«Юнити» первый полностью американский компонент Международной космической станции. Компонент представляет собой герметичный соединительный модуль, с шестью стыковочными узлами, по-английски называемыми англ. nodes.
Модуль «Юнити» был выведен на орбиту 4 декабря 1998 года, в качестве основного груза шаттла «Индевор».
Соединительный модуль стал основой для всех будущих американских модулей МКС которые были присоединены к его шести стыковочным узлам. Построенный компанией «Боинг» в цехах Центра космических полётов имени Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, «Юнити» стал первым из трёх запланированных подобных соединительных модулей. Длина модуля, иногда называемого англ. «Node 1», составляет 5,49 метров при диаметре 4,57 метра.
6 декабря 1998 года экипаж шаттла «Индевор», присоединил модуль «Юнити» к ранее запущенному ракетой-носителем «Протон», модулю «Заря». Кроме «Зари», с «Юнити» также уже соединены или будут соединены позднее: американский лабораторный модуль «Дестини»; «Узел-3»; первой ферменной конструкции МКС «Z1»; шлюз «Квест» для выполнения ВКД в американских скафандрах и прозрачный купол «Cupola» для наблюдений, созданный ЕКА по контракту с НАСА.
Через модуль также проходят критически важные маршруты по передаче электроэнергии, данных, жидкостей и газов для систем жизнеобеспечения. Более чем 50000 механических устройств, 216 трубопроводов для передачи жидкостей и газов и 121 внутренних и внешних кабелей, использующих более девяти километров провода, установлены в модуль. Основной материал для «Юнити» алюминиевые сплавы.
Два стыковочных переходника конической формы установлены на обоих концах модуля перед его запуском на «Индеворе». Переходники PMA, позволяют системам стыковки, используемым на шаттлах и российских модулях, использовать шлюзы и причальные механизмы модуля. В настоящее время к одному PMA постоянно присоединён модуль «Заря», другой используется для стыковки с шаттлом.
Общая масса модуля с двумя коническими переходниками составляет 11 612 кг. На обшивке переходника между «Юнити» и «Зарёй» смонтированы вычислительные системы, или мультиплексор-демультиплексоры, которые служили для контроля и управления модулем «Юнити» на ранних этапах строительства станции. В это же время, для связи с ЦУП в Хьюстоне и резервирования российской коммуникационной системы, использовалась и система связи модуля, способная передавать данные, поддерживать аудио- и низкоскоростную видеосвязь.
Два оставшихся соединительных модуля станции будут построены Европейским космическим агентством для НАСА, компанией Alenia Aerospazio в Италии. Второй и третий модули будут немного длиннее чем модуль «Юнити», около 6,3 метров, и на каждом, кроме шести причальных портов, будут смонтированы по восемь стандартных креплений для научного оборудования станции. ЕКА строит два дополнительных модуля в порядке взаимозачёта с НАСА за запуск к МКС европейского лабораторного модуля «Колумбус» и другого оборудования.
|
|